Desde el corazón de Antioquia, en el municipio de Concepción, Colombia, María Carolina Agudelo Murillo decidió atravesar casi 5.000 kilómetros de distancia para vivir la experiencia de estudiar en otro país y conocer nuevas culturas. ¿Su destino? La Universidad Nacional de Moreno.
Ella terminó el secundario a los 16 años, gracias a las posibilidades que le brindó el sistema educativo colombiano, y ya con 17 comenzó su carrera universitaria. Actualmente estudia Gestión en Ecología y Turismo, en la Universidad de Antioquia (UdeA), y a pesar de su temprana edad, con 21 años, está a solo dos materias de recibirse.
¿Cómo descubriste la posibilidad de llevar a cabo esta movilidad académica internacional? ¿Se te presentó como una posibilidad o fue una necesidad?
Es algo que la universidad a la que yo pertenezco siempre te está incitando. Mi proyecto era hacerlo mucho más joven, pero no cumplía con todos los requisitos. Ya al cuarto año realmente quería vivir la experiencia, y si bien yo podía hacer mis materias con normalidad en Colombia, decidí hacerlo más que nada para enriquecer mi conocimiento y ver cómo es el movimiento cultural acá. Al principio mi proyecto era hacer intercambio con otros dos compañeros de pregrado, pero no les dio el tiempo, así que decidí lanzarme a la aventura sola.
¿Por qué Argentina?
Le solicité a la universidad y ellos me pasaron todo su catálogo, que tiene convenios con más de 200 universidades alrededor del mundo. Yo no quería salir de Latinoamérica porque quería saber qué teníamos en nuestro continente y porque viajar a Europa es un quilombo. Entonces mis docentes me recomendaron viajar a Argentina, porque acá hay muy buena educación y sabían que la gente me iba a recibir bien.
También creo que la UNM estuvo todo el tiempo ahí. Ellos siempre intentaron acercarse, hicimos videollamadas, nos hablábamos por correo electrónico, y ese apoyo constante me generó la seguridad para animarme a venir sola.
¿Cómo estás llevando el día a día este cuatrimestre?
Me ha ido muy bien, los docentes como que se emocionan al tener una estudiante extranjera y siempre quieren conocer un poquito más de ti, quieren saber cómo es el movimiento académico, como que siempre me preguntan el punto de vista desde lo colombiano.
¿Qué diferencias notaste con respecto a tu universidad?
Diría que la carga académica. En mi universidad los docentes están siempre detrás de ti, dándote cátedra, mandándote material todo el tiempo, y acá, por lo menos en lo que yo estoy cursando, es muy autónomo, y yo no estoy tan acostumbrada. Pero es más que nada por el cambio, he tratado de acostumbrarme y pregunto mucho todo el tiempo.
Desde tu experiencia, ¿Qué tan accesible es estudiar una carrera universitaria en Colombia?
No es fácil ser estudiante en Colombia, principalmente porque la educación pública y de calidad es muy limitada. Yo tuve la fortuna de que, en mi colegio, todo el tiempo nos instruían y nos hacían exámenes de validación para poder presentarnos a la universidad pública del departamento, pero conocí personas que lo intentaron hasta cinco veces y no pudieron, a pesar de que lo anhelaban mucho más que yo.
Después está el tema económico. Si bien no te van a cobrar nada dependiendo de tu capacidad económica, tú desde el semestre uno haces prácticas y la universidad no te va a cubrir nada. Lo único de lo que te exenta es de la matrícula, pero el resto es autónomo, y hay muchas familias que no pueden afrontarlo.
¿Creés que, en Colombia, la educación universitaria pública y gratuita alcanza los estándares de las instituciones pagas?
La universidad pública genera grandes profesionales, pero siento que depende mucho del tipo de inversión que hace el Estado, porque no en todas interviene. Muchas tienen que solventarse por sus propios medios y esto genera que muchas veces no les alcance para poder cubrir todas sus necesidades y contar con los profesionales necesarios.
¿Qué opinión te genera el debate acerca del arancelamiento de las universidades para los extranjeros?
El tema del arancelamiento me parece que cohíbe mucho las oportunidades de ciertas personas. Por ejemplo, si para hacer mi intercambio me dijeran que tengo que pagar la matrícula, muy seguramente hubiera dicho que no. Porque claro, tengo que pagar eso y también tengo que proveerme de mis necesidades humanas, porque eso lo hago yo de forma independiente. Entonces, se vuelve una carga muy pesada. La educación es para todos y debería ser accesible para todo el mundo.
¿Qué te llevas de Argentina de cara a tu formación como gestora en Ecología y Turismo?
Llevo apenas dos meses, pero de lo poco que he podido ver y descubrir es un país maravilloso. Tiene casi todos los biomas, algo que es muy complicado de encontrar. Argentina tiene un potencial inmenso, me encantaría poder ejercer alguna vez acá. Cada vez que se contactan conmigo los directivos de la universidad yo les digo que sigan promocionando viajar aquí y viajar más dentro de Latinoamérica, porque siento que todos quieren ir a Europa, y aquí hay muchas oportunidades.
¿Qué le aconsejarías a un compañero que esté pensando en si irse o no de intercambio a otro país?
A mis compañeros, sean o no de mi facultad, les diría que uno se debe arriesgar. El crecimiento académico no se limita al territorio en el que naciste, sino que hay un mundo mucho más grande afuera, que tiene otras problemáticas, y conocerlo te permite abrir tus horizontes. Conocer docentes extranjeros también te expande laboralmente. No quiere decir que vayas a ejercer con eso, pero en cierta medida te haces conocido, como estudiante y trabajador.
A las personas les da un poco de miedo el tema de cómo van a ser recibidos, pero siento que todo recae mucho en tu energía y en la disposición que tú tengas. En mi caso, yo conocí gente desde el día uno y todos fueron super amorosos y siento que, por el hecho de ser extranjero, incluso me acogieron mucho más para que me sienta en casa.
