Desde hace muchos años, las y los promotores vienen desarrollando trabajos para mejorar la realidad de la comunidad con más derechos vulnerados y con las limitaciones y herramientas escasas para llegar al sistema de salud pública. Con cada paso que dan, desempeñan un papel crucial en la prevención y promoción de la salud para aliviar el bienestar integral de quienes los necesitan, recorriendo cada barrio con el esfuerzo de llegar a donde muchas veces el Estado no llega. Con el momento que tocó vivir y atravesar durante la pandemia, fue de vital importancia su labor impulsando esta figura como eje principal dentro del sistema de salud. En tanto, en 2021 se presentó un proyecto de ley que otorgaría un reconocimiento a las largas experiencias y trayectorias que realizan las personas promotoras o agentes sanitarios de forma comunitaria, en el primer nivel de atención de salud. De concretarse sería un paso fundamental dado que les brindaría respaldo, seguridad y su merecido reconocimiento.
Un promotor de salud es una persona que, con o sin compensación, funciona como nexo entre la comunidad determinada y el sistema de salud pública. Es el miembro de confianza para esa población, quien entiende a fondo la identidad étnica con empatía, la realidad de cada familia, las condiciones de vida y sus necesidades inmediatas. Facilita el acceso a los servicios necesarios y construye capacidades y confianzas en el individuo, la comunidad y el sistema, fortaleciendo los conocimientos a sus derechos a través de diversas acciones, como el acompañamiento y seguimiento personalizado, el apoyo social, la mediación y participación entre la persona y el profesional y/o institución.
Son aquellos que tocan las puertas de las casas para relevar información sanitaria o simplemente preguntar cómo están/se sienten, o si asistieron a algún turno gestionado por ellos, son los que en las postas sanitarias realizan peso, talla y presión, entre otras tareas, a las personas que se presentan. Nora Mores, médica clínica, actualmente capacitadora en el curso de Promotora/or de Salud en la localidad de Marcos Paz, explicó: “El promotor o agente sanitario viene a ser el representante de la salud pública en una primera instancia, porque es el que se ha encargado de todo lo que es la prevención, la orientación, facilitando el acceso a las familias quizás más humildes a todo lo que es el sistema de salud”.
En el municipio de Marcos Paz, el programa de promotores de salud empezó en el 2004 como un proyecto municipal y los primeros cursos duraban de cuatro a seis meses, es decir, se realizaban dos por año. Sin embargo, con el tiempo, la misma comunidad comenzó a presentar inquietudes y comprometerse más con el tema, reclamando más formaciones dentro de la población, lo que llevó a convertir el programa en un curso anual, con más contenido para compartir. “Ya llevamos 22 cursos hechos, con el que acaba de finalizar se recibieron 30 nuevos promotores de salud y se han formado junto a otros municipios, porque también dimos cursos para municipios vecinos que vinieron a Marcos Paz a realizarlo. Moreno, Merlo, Morón, Las Heras, General Rodríguez han venido aquí a hacer cursos para poder llevarlo a sus localidades”, expresó Nora.
La médica explicó que el modelo médico hegemónico es el que trata la enfermedad, es decir, hay un enfermo y hay alguien, un profesional que lo cura. En el caso del modelo social y comunitario se basa en la atención, la promoción y en el cuidado de la salud, y los promotores son el brazo derecho de la atención primaria de la misma, ya que es el primer nivel y por ende, el que está más cerca de las familias. “Tanto las promotoras como los agentes sanitarios están en la base del sistema de salud, en la primera atención y mediante este proyecto se les da un rango y un reconocimiento. Fortalecer la atención primaria es clave para tener un buen sistema de salud”, agregó.
Las promotoras son las encargadas de dar charlas de concientización en diversos temas, tales como el dengue con descacharrización, la higiene personal con técnicas y frecuencia, esquema de vacunación, controles pediátricos y su importancia, entre otros. Además, asisten a las enfermeras cuando vacunan, alcanzando insumos o completando planillas correspondientes. “Para eso el promotor es tremendo, trabaja mucho especialmente en las postas sanitarias, que es un abordaje territorial de la atención primaria de la salud, que se va por distintas plazas con una carpa sanitaria, allí se hace la evaluación de peso, talla, si hay diabetes se hace detección de la glucosa en sangre y se atiende a las distintas personas y a los chiquitos”, concluyó Mores.
“Es una función tan linda, que da tantas satisfacciones pero que a su vez implica mucho compromiso porque la gente confía en uno para resolver muchas cuestiones que a veces exceden al tema de salud”, comentó por su parte Noemí Torres, promotora en el Centro de Atención Primaria de la Salud (CAPS) de Marcos Paz. Resaltó todas las tareas que realiza una promotora, como por ejemplo la visita domiciliaria, el seguimiento familiar, control a niños y embarazadas, vacunaciones. “Golpeo la puerta y los vecinos me permiten entrar a lo más íntimo de sus hogares, de sus necesidades y problemáticas, y esto es así porque conocen nuestra responsabilidad con el trabajo y la vocación”, destacó.
Su labor implica detectar gente que necesite acercarse al CAPS para poder recibir atención médica, tanto general como también recibir un turno con algún especialista. Por ello, Noemí destaca que su funcionalidad es crucial para poder trabajar la prevención de enfermedades dentro de la población. “Por ejemplo, si se detecta que alguien en el grupo familiar no tiene el calendario de vacunas completo o que posee un riesgo o prevalencia a la que se debería dar seguimiento, hay que gestionar un turno para que se atienda con el médico del CAPS o bien colocarle las vacunas que le hagan falta”, explicó.
En el caso de Natalia Caballero, promotora y coordinadora de los operativos sanitarios territoriales, explicó que su lugar de trabajo no es sólo la Secretaría de Salud, sino que “son todos los barrios de Marcos Paz”. Destacó el esfuerzo que realizan cuando salen desde el organismo con todos los elementos de trabajo (historias clínicas, balanzas, insumos de enfermería, planillas internas o de ANSES, folletos de prevención y difusión, preservativos, etc.) hacia los distintos destinos que tienen programados para el día. “Trabajo en salas, operativos, postas de salud, jornadas territoriales y todo lo que surja dentro de lo que es CAPS. Vamos a todos lados a hacer campañas, como antigripal, de VIH, antirrábica y armamos todo en las plazas, hay millones de cosas que hacemos”, agregó.
“El promotor o agente sanitario es muy importante dentro del equipo de salud, dado que es la persona que en muchas oportunidades nos acompaña a los domicilios participando de las entrevistas, involucrándose con la situación, continuando con el acompañamiento social que se inicia. Es la referente que se encarga del contacto con la comunidad a la cuál asistimos, son como nuestros ojos y nuestros brazos en terreno”, aseguró Mónica Cal, trabajadora social del CAPS El Prado. Además, destacó que son fundamentales para poder desarrollar la salud y mejorar la calidad de vida de los vecinos, no sólo para atender y prevenir la enfermedad, sino que primordialmente para desarrollar la salud integral y concientizar a la comunidad la importancia de todo esto prevaleciendo sus derechos al acceso a la salud pública.
El rol que cumplen es el de hacer prevención y promoción de la salud en toda la comunidad, en especial en los barrios donde no llega la información necesaria. Es decir, son los que conocen a la población, las familias, las casas, los lugares. También son los que organizan las actividades comunitarias, dan talleres y colaboran con el resto del equipo sanitario. Mónica comentó que “de este modo posibilitan planificar con el resto del equipo las estrategias de intervención más pertinentes para esa población y ofrecerles los programas sanitarios que necesitan para alcanzar cada vez más altos estándares de salud y calidad de vida”, y además, destacó que contar con otra persona para detectar síntomas los ayuda a tratar a los pacientes antes de que los aquellos signos los obliguen a ir al hospital.
Las promotoras representan un eslabón esencial entre el sistema de salud y las realidades cotidianas. Por eso es clave la divulgación y la promoción de nuevos estilos de vida saludables para construir puentes hacia un bienestar más accesible. Su rol es fundamental para educar y concientizar a los individuos, las familias y las comunidades, para que estas asuman con responsabilidad el cuidado y mantenimiento de su calidad de vida, teniendo en cuenta la importancia de la protección del medio ambiente en el que viven. Una vez el emblemático doctor Ramón Carrillo dijo: “El principal objetivo de la medicina moderna no sólo es evitar estar enfermo, sino enseñar al pueblo a vivir, a vivir en salud y tratar que la vida se prolongue y sea digna de ser vivida”.
